การต่อสู้ของชาวอาหรับ – ผลกระทบของการปฏิวัติมวยของซาอุดีอาระเบีย

เมื่อวันที่ 30 เมษายน 2023 BBC Sport ถามว่า: เหตุใดการชกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของวงการมวยจึงไม่เกิดขึ้นs

• แฟน ๆ เบื่อหน่ายและผู้สนับสนุนคู่แข่งต่างเล่นเกมตำหนิเมื่ออีโก้ การเงิน และความมุ่งมั่นของผู้ออกอากาศเข้ามาขวางทาง

12 เดือนต่อมา กีฬาชนิดนี้แทบจะจำไม่ได้ ต้องขอบคุณซาอุดีอาระเบียที่อุดมไปด้วยพลังงานเข้ามามีส่วนร่วมเป็นส่วนใหญ่

เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา Tyson Fury และ Oleksandr Usyk แข่งขันกันในการชกชิงแชมป์โลกรุ่นเฮฟวี่เวตที่ไม่มีปัญหาในกรุงริยาด ซึ่งเป็นการชกที่มีชื่อเสียงล่าสุดที่จะจัดขึ้นในเมืองหลวงของซาอุดีอาระเบียในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา

การชกมวยได้รับการปรับโฉม แต่เช่นเดียวกับขั้นตอนความงามส่วนใหญ่ ก็มีความเสี่ยงตามมาด้วย

นักสู้ได้รับเช็คค่าจ้างสูง แต่แฟนบอลชาวอังกฤษเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถซื้อความหรูหราในการเดินทางไปยังตะวันออกกลางได้

ผู้โปรโมตกำลังทำงานร่วมกัน แต่นักวิจารณ์ชี้ไปที่บรรยากาศ “แบน” ในซาอุดิอาระเบีย

ด้วยข้อกล่าวหาอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับ ‘การล้างกีฬา’ ที่มุ่งเป้าไปที่ประเทศที่เพิ่มเข้ามาในการผสมผสาน BBC Sport สำรวจผลกระทบของการปฏิวัติการชกมวยของซาอุดีอาระเบียและความหมายสำหรับเกมต่อสู้ที่ใกล้บ้านมากขึ้น
บันทึกกระเป๋าสำหรับนักมวยชาย
เงินเป็นอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดเมื่อแชมป์โลกในขณะนั้น Anthony Joshua และ Deontay Wilder ล้มเหลวในการตกลงเงื่อนไขในปี 2018 หรือเมื่อการเจรจา Fury-Usyk ในลอนดอนจนตรอกเมื่อปีที่แล้ว

แต่เงินก็ช่วยแก้ปัญหาได้เช่นกัน โดยที่ซาอุดิอาระเบียทุ่มเงินมากพอที่จะทำให้ทุกฝ่ายพอใจ

มีรายงานว่า Fury จะได้รับเงิน 78 ล้านปอนด์ในการเจอกับ Usyk ในขณะที่ Joshua ได้รับการกล่าวขานว่าได้รับเงิน 39 ล้านปอนด์เมื่อเทียบกับ Francis Ngannou

ไม่ใช่แค่รุ่นใหญ่เท่านั้นที่ได้รับประโยชน์ การแข่งขันรุ่นไลต์เฮฟวี่เวทอย่างไม่มีข้อโต้แย้งระหว่าง Artur Beterbiev และ Dmitry Bivol ซึ่งเป็นการแข่งขันที่สร้างความตื่นเต้นให้กับผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งของกีฬานี้จะจัดขึ้นในซาอุดีอาระเบีย

การต่อสู้แบบ Marquee เกิดขึ้นพร้อมกับนักสู้ที่ได้รับรางวัลอย่างงาม แต่สำหรับการมองโลกในแง่ดี อาณาจักรมวยหญิงก็ถูกละเลยไป

สิทธิสตรีเป็นปัญหาที่กำลังดำเนินอยู่ในประเทศ และแม้ว่าชาวอังกฤษ รัมลา อาลี จะแข่งขันที่เมืองเจดดาห์ในปี 2565 แต่ดูเหมือนเจ้านายของซาอุดิอาระเบียจะไม่ปรารถนาที่จะเป็นเจ้าภาพจัดการต่อสู้กับผู้หญิง

การแข่งขัน 5 ต่อ 5 ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในเดือนมิถุนายนที่ริยาด โดยมีแฟรงก์ วอร์เรน และเอ็ดดี้ เฮิร์น ซึ่งเป็นคู่แข่งกันซึ่งกลายมาเป็นเพื่อนกัน ถือเป็นโอกาสที่พลาดไปครั้งล่าสุดที่จะเสนอเช็คเงินเดือนที่ร่ำรวยให้กับนักสู้หญิงอย่างน้อยสองคน

‘แฟนมวยตัวจริง’ – อิทธิพลของอลาลชิค
ด้วยเวลาที่แตกต่างกันสองชั่วโมงในช่วงฤดูร้อน กิจกรรมหลักในซาอุดีอาระเบียจึงได้รับการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ในช่วงเวลาที่ผู้ชมชาวอังกฤษพอใจ

“สิ่งสวยงามก็คือเราไม่ต้องรอจนถึงสี่หรือห้าโมงเช้าอีกต่อไปเพื่อดูการต่อสู้ที่ลาสเวกัส” วอร์เรนบอกกับ BBC Sport

Turki Alalshikh ประธานหน่วยงานด้านความบันเทิงทั่วไปของซาอุดีอาระเบียคือบุคคลที่ได้รับเครดิตในการทำให้สิ่งนี้เกิดขึ้น

ด้วยความมั่งคั่งของประเทศของเขา Alalshikh โน้มน้าวให้ Warren และ Hearn ฝังขวาน

ทั้งคู่ได้โปรโมตรายการร่วมกันในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา โดยมีรายงานว่าไม่เคยพูดคุยกันมาก่อนด้วยซ้ำ

“เราทุกคนเห็นมาโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับตัวเองแล้ว โอกาสมากมายสำหรับแชมป์เปี้ยนชิพที่ไม่มีปัญหาต้องตกต่ำลงตลอดหลายปีที่ผ่านมา เพราะไม่มีเงินหรือเกี่ยวข้องกับการเมือง” เฮิร์นจาก Matchroom กล่าวเสริม

แต่ด้วยการควบคุมมากมายในมือของชายคนหนึ่ง ยังคงมีความไม่แน่นอนว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อ Alalshikh ซึ่ง Hearn อธิบายว่าเป็น “แฟนมวยตัวจริง” ไม่ได้อยู่ที่หางเสืออีกต่อไป

บรรยากาศ ‘ไร้วิญญาณ’ แต่เราควรให้เวลาไหม?
การชกมวยในซาอุดีอาระเบียแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการประกวดสัปดาห์การต่อสู้ที่ลาสเวกัส และขาดสิ่งล่อใจของการประลองในสนามกีฬาในลอนดอน

เหตุการณ์ ‘วันแห่งการชำระบัญชี’ และ ‘Knockout Chaos’ ของโจชัวดูเหมือนจะไม่แทรกซึมเข้าสู่สาธารณชนในวงกว้างในริยาด

คนขับรถแท็กซี่ เจ้าของร้าน และพนักงานโรงแรม มักไม่ทราบว่ามีการชกมวยเกิดขึ้น

โจชัวไม่ถูกแฟน ๆ รุมล้อมในเทศกาลชกประจำสัปดาห์ ซึ่งวอร์เรนกล่าวว่าเป็นสัญลักษณ์ของวัฒนธรรมที่ “ให้ความเคารพ” และทำไมนักสู้ถึงสนุกไปกับการแข่งขันที่นั่น

นักดนตรี Eminem และ Kanye West และนักสู้ในตำนานอย่าง Lennox Lewis และ Mike Tyson ได้เข้าร่วมการต่อสู้หลายสัปดาห์เพื่อเพิ่มละอองดาว

แต่คนที่ดูทีวีมักจะเรียกบรรยากาศนี้ว่า “ไร้วิญญาณ” ในเดือนมีนาคม เสียงคำรามที่ดังที่สุดในตอนกลางคืนเกิดขึ้นเมื่อผู้จัดการทีมฟุตบอล โชเซ่ มูรินโญ่ เข้ามาในสถานที่จัดงาน ขณะที่นิค บอลล์ และเรย์ วาร์กัส รุ่นเฟเธอร์เวตกำลังแข่งขันกันเพื่อชิงแชมป์โลก

ในการแสดงก่อนหน้านี้ ผู้ชมได้ออกไปก่อนงานหลักด้วยซ้ำ

มวยเป็นและตายตามบรรยากาศและการถ่ายทอดสด เสียงฝูงชนที่อ้าปากค้างเมื่อเห็นการแข่งขันน็อกเอาต์และอารมณ์ความรู้สึกข้างเวทีช่วยเพิ่มอรรถรสในการรับชม

วอร์เรนกล่าวว่า “ยังคงมีบรรยากาศอยู่” แต่ก็ยอมรับว่ามันห่างไกลจาก “บรรยากาศที่อึกทึกครึกโครม” นอกจากนี้เขายังชี้ให้เห็นถึง “ความไม่รู้” ของผู้ที่ตำหนิการขาดแอลกอฮอล์ ซึ่งเป็นสิ่งผิดกฎหมายในซาอุดีอาระเบีย

• Ziyad ‘Zizo’ Almaayouf นักสู้ชาวซาอุดีอาระเบียเพียงคนเดียวที่ได้เข้าร่วมการแข่งขันระดับมืออาชีพในริยาด ขอให้อดทน

“ในโลกอาหรับ วันอาทิตย์เป็นวันทำงาน ดังนั้นเมื่อ AJ เดินออกไปพบกับ [Otto] Wallin เวลา 03:30 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันเสาร์ ผู้คนส่วนใหญ่มีงานทำภายในไม่กี่ชั่วโมง” Zizo กล่าว

“มันไม่ได้เข้มข้นเท่าสหรัฐฯ แต่นั่นเป็นเพราะคุณต้องให้เวลากับมัน

“แฟนชาวอาหรับโดยทั่วไปคลั่งไคล้กีฬา แค่ดูว่าพวกเขาเป็นอย่างไรในวงการฟุตบอล”
ริยาดฤดูกาลที่จะมาถึงลอนดอน?
การชกมวยเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ “วิสัยทัศน์ 2030” ของซาอุดีอาระเบีย โดยซาอุดีอาระเบียเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาที่มีชื่อเสียง เพื่อกระจายเศรษฐกิจของประเทศโดยไม่ต้องพึ่งน้ำมันมากนัก

แต่นักวิจารณ์โต้แย้งว่านี่เป็นการหันเหความสนใจไปจากประวัติด้านสิทธิมนุษยชนที่ไม่ดี

การเน้นการส่งเสริมภาพลักษณ์ของซาอุดีอาระเบียนั้นชัดเจนในการชกมวย

การแถลงข่าวเริ่มต้นด้วยการปรบมือให้กับมกุฎราชกุมาร โมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน อัล ซาอูด ในขณะที่ผู้สนับสนุนและนักมวยมักจะแสดงความขอบคุณต่อ Alalshikh ในการสัมภาษณ์

อย่างไรก็ตาม สำหรับการลงทุนด้านกีฬาชกมวย แฟน ๆ ต่างรู้สึกไม่พอใจมากขึ้นเรื่อยๆ ที่กลัวว่าพวกเขาจะไม่ได้เห็น Fury และ Joshua แข่งขันกันในดินแดนอังกฤษอีกต่อไป

คำวิพากษ์วิจารณ์นั้นไม่ได้หายไปจากชาวซาอุดีอาระเบีย Alalshikh จะให้ทุนจัดงานในลอสแองเจลิสในเดือนสิงหาคมและงาน Wembley Stadium ที่มี Joshua อยู่ในผลงานในเดือนกันยายน

• Warren กล่าวว่าการแสดงที่เวมบลีย์จะเป็น “กิจกรรมทางวัฒนธรรม” ที่ส่งเสริมฤดูกาลริยาดของซาอุดีอาระเบีย

เวลาจะบอกได้ว่า Alalshikh จะนำการชกมวยครั้งใหญ่มาสู่สหราชอาณาจักรอย่างต่อเนื่องหรือไม่ หรือนี่เป็นเพียงกระดูกที่ถูกโยนไปในทิศทางของแฟน ๆ และอาจมีความสนใจใหม่ในการชกมวยของผู้หญิงหรือไม่